Conseil de l’Union européenne : Le Conseil de l'Union européenne, plus connu sous le nom de "Conseil des Ministres", est le principal centre de décision de l'UE. Les représentants des gouvernements en sont membres et les participants changent en fonction de l'ordre du jour. Sa présidence est tournante par période de 6 mois.

Le Conseil est chargé de la coordination générale des activités de l'Union européenne. A ce titre, et en relation avec le Parlement européen, il adopte les lois européennes et arrête le budget, il assure aussi la politique extérieure de l’UE.

Commission européenne : C’est l'organe exécutif de l'Union européenne. Elle est composée de 27 commissaires nommés par leur pays et agissant chacun dans un secteur, en toute indépendance vis à vis de leur gouvernement. Elle est actuellement présidée par le portugais José Manuel Barroso.

Elle dispose de 4 missions fondamentales au fonctionnement de l’UE :

  - contrôle de l’application du droit communautaire : en collaboration avec la Cour de Justice des Communautés Européennes (CJCE), elle est la gardienne des traités et veille donc à leur application par les Etats membres.

  - fonctions législatives : elle dispose d’un droit d’initiative quasi-exclusif concernant les domaines de compétences de l’UE.

  - pouvoir exécutif : elle assure la mise en œuvre des politiques de l’UE, notamment la politique de cohésion.

  - rôle international : sous le contrôle du Conseil, elle négocie les accords internationaux en relation avec les domaines de compétences communautaires.

Conseil européen : Il réunit les chef d’Etat et de gouvernement des pays membres de l'Union Européenne et le Président de la Commission Européenne. Ce Conseil est l’héritier des anciennes conférences au sommet des Etats membres de la Communauté. Il se réunit au moins deux fois par an et est présidé par le chef d’Etat ou de gouvernement du pays qui assure la présidence tournante de l'Union Européenne (changement tous les 6 mois). Il fixe les grandes orientations et donne les impulsions sur les sujets les plus importants.

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